1932 - James H. Doolittle a sus 36 años frente a su avión Gee-Bee R1 tras conseguir su nuevo récord de velocidad (Foto: Air Zoo - Cortesía Grupo Taildraggers Pilots United)
James Harold Doolittle estableció un nuevo récord de velocidad de 296 Sm-mph (476.36 km/h) durante la competición del prestigioso "Thomson Trophy" celebrado en Cleveland E.U.A.
Su victoria fue fruto de su experiencia y preparación, encabezando la prueba desde la salida a plena potencia sobre los pilones, evitando los virajes muy inclinados, distanciándose mucho de sus competidores.
El avión Gee-Bee R1, un modelo especial de carreras equipado con motor Pratt & Whitney de 900 hp. Su forma característica de diseño le hace parecer un barril volante.
Doolittle ostentaba varios récords. En septiembre 1922, realizó un vuelo desde Pablo Beach (Florida) a San Diego (California) con una sola parada. Ganó la Copa Schneider (1925) el Mackay Trophy (1926) Harmon Ttrophy (1930) ganando además, las carreras del Bendix Trophy (1931) y Thompson Trophy (1932)
En 1929, trabajó en el desarrollo de equipos para volar sin visibilidad consiguiendo realizar el primer vuelo a ciegas con instrumentos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, mediante un intenso adiestramiento formó a 16 tripulaciones enseñándoles a despegar desde pistas cortas con los bombarderos "North American B-25 Mitchell" para después hacerlo desde el portaaviones "Hornet" - ningún bombardero mediano había despegado nunca de la cubierta de un portaaviones - con el fin de bombardear Tokio, misión que se llevó a cabo en la mañana del 18 de abril de1942 al mando del propio Doolittle.
Terminó su carrera militar con el grado de teniente general de la USAF. Falleció a la edad de 97 años.
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