Charles Kingford-Simith segundo por la izquierda, con la tripulación del avión SOUTHERN CROSS
El 31 de marzo de 1928, una
tripulación de cuatro hombres tomó la salida para esta gran aventura: Charles Kingford-Smith
y Charles T.P. Ulm australianos, con el navegante Harry W. Lyons y el
radiotelegrafista J.W.Warner americanos, despegaron del aeropuerto de Oakland
en San Francisco para cubrir la primera etapa hasta la isla de Kauai (islas del
archipiélago Hawai) 3.790 km. Invirtiendo 27 horas de vuelo.
La siguiente etapa sería la más larga
5.020 kilómetros hasta alcanzar Souva (islas Fidji) después de otras 34 horas
de vuelo. El 8 de abril volvieron a salir con destino a Brisbane (Australia) a 2.450
kilómetros aterrizando tras 21 horas de vuelo. Nadie hasta la fecha había osado
alcanzar Australia desde EE.UU.
En septiembre con el mismo aparato
Kingford y Charles T.P. enlanzaron por primera vez Australia y Nueva Zelanda.
La vida de Ch. Kingford como piloto
está llena de éxitos en la consecución de récords de distancia y apertura de
vuelos comerciales, que le proporcionaron gran prestigio mundial.
Lamentablemente en el curso de un
vuelo con su copiloto T.Pethybridge, en su intento de batir el récord de
velocidad entre Inglaterra y Nueva Zelanda, cuando sobrevolaban de noche
Allahabad (India) hacia Singapur desaparecieron sobre el mar de Andamán el de noviembre de 1935. Sus cuerpos jamás
fueron encontrados, contaba con 38 años de edad. El actual Aeropuerto de Sydney lleva su nombre.
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