DEP - LEANDRO ESCORSELL CASABLANCAS (1936-2026)

Queridos lectores:

El pasado martes 17 de marzo, el piloto e historiador Leandro Escorsell Casablancas falleció por causas naturales a los 89 años. Fue una figura fundamental en la creación y desarrollo de este blog, dedicando incontables horas, esfuerzo y pasión a sus publicaciones, consagrando su vida al mundo de la aviación.

Más allá de su labor, siempre lo recordaremos por su cercanía, su generosidad y su compromiso con todos nosotros. Su huella quedará para siempre en este espacio.

Desde aquí queremos enviar nuestro más sincero pésame a sus seres queridos. Es deseo expreso de su familia que cualquier muestra de condolencia se comparta a través de esta publicación.

Descansa en paz. Nunca te olvidaremos.

FIN - (Ver Países que nos han visitado)

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Muchas gracias por leerme.

Thank you very much for reading me.

De Havilland 87 "HORNET MOTH"

Espléndida imagen del avión ligero De Havilland 87 "Hornet Moth" EC-ACA con base en Sabadell en el año 1959 (Foto: Cortesía Frank Rodríguez)

En junio de 1936, dos aviones ligeros Hornet (Avispón) fueron adquiridos por la Escuela de Aviación Barcelona, traídos en vuelo desde Hattfield (Londres) a Barcelona por el profesor de dicha escuela Jaime Camarasa, siguiendo la ruta Hattfield, Lympne, París, Montelimar, Barcelona, empleando 7 horas 45 minutos de vuelo en recorrer los 1.400 km aproximadamente de distancia a una velocidad media de 180 km/h.

En su época, fue un avión interesante de cabina cerrada y dos asientos lado a lado muy apropiado para la formación de pilotos, entrenamiento, y viajes.

Con la irrupción de la Guerra Civil española en julio del mismo año, estos dos aviones fueron requisados por la República, y según parece el que ilustra este trabajo, sobrevivió a la guerra, y fue rematriculado primero como EC-CAI y después EC-ACA propiedad del piloto Juan Balcells Auter, y posteriormente de la Cía. CETFA y el Aero Club de Vizcaya.

Después de volar varios años en Bilbao, pasó al Aero Club de los Monegros (Huesca) bajo la titularidad del conocido piloto Pedro de Wenetz y por último, totalmente restaurado, se exhibe en el Museo español del Aire de Cuatro Vientos (Madrid) como pieza histórica.

Especificaciones técnicas:

Motor: D.H.Gipsy Major 130 hp - Velocidades: Máxima: 210 km/h - Crucero: 180 km/h - Mínima: 65 km/h - Autonomía: 1.030 km - Asientos: 2 lado a lado - Peso máximo despgue: 873 kg.

North American P-51 "MUSTANG"

 Un P-51- D "Mustang" recién salido de factoría. (Foto: Cortesía North American)

Sin duda, el P-51 "Mustang" fue el mejor caza operacional de motor alternativo que se haya fabricado.

La concepción de este famoso caza de la Segunda Guerra Mundial, fue debida a una petición inglesa de la RAF a la North American Aviation para fabricar un caza de gran velocidad. La firma NAA se comprometió a tener listo un prototipo de este nuevo avión en el increíble tiempo de 4 meses. Efectivamente dicho prototipo designado NA-73X voló por primera vez el 28 de octubre de 1940 equipado con un motor Allison V-1710-F3R de 1.100 hp.

El P-51 hasta los 4.000 metros de altitud era el más rápido de todos los aviones de caza en servicio de la RAF sin embargo, su motor Allison F3R estaba sobrealimentado para obtener rendimientos óptimos a baja cota, por ello, a medida que superaba la altitud indicada sus prestaciones decrecian. 

En 1942, la US Army Air Corps, ensayó con éxito la sustitución del motor Allison por un Rolls-Royce Merlin-60 de 1.590 hp construido por Packard, dando lugar a los P-51 serie B y posteriores hasta la serie K totalizándose una producción en conjunto de unos 12.000 aparatos. Con el nuevo motor Merlin-60 el P-51 tuvo un comportamiento totalmente satisfactorio a cualquier altitud alcanzándo velocidades del orden de 600 a 700 km/h a 9.100 metros.

Su radio de acción de 1.500 km fue ampliado a más de 2.000 km mediante la instalación de 2 depósitos sub-alares de 409 litros c/u fabricados de cartón impregnado, que eran lanzados una vez vacíos sobre el terreno. Esta autonomía de largo alcance, permitió proporcionar escolta a los Bombarderos B-17 y B-24 de la 8ª Fuerza  aérea de los EE.UU. en sus bombardeos sobre las ciudades alemanas del tercer Reich.

De este avión sumamente popular se conservan todavía en el mundo unos 150 ejemplares en estado de vuelo. Su precio en la actualidad oscila entre los 5 á 6 millones de dólares. Algunos de ellos, compiten en las famosas carreras de velocidad en Reno.

Especificaciones técnicas:

Motor: Rolls-Royce Merlin 60 1.590 hp de doce cilindros en V refrigerado por líquido fabricado por Packard - Hélice: Cuatripala de velocidad constante - Velocidades: Máxima 710 Km/h a gran altitud- Crucero: 583 km/h - Aterrizaje: 160 km/h - Armamento: Seis ametralladoras Browning de 12.7 mm (3 en cada ala) y diverso armamento sub-alar según misión - Peso básico: 3.466 kg - Peso máximo a plena carga de combustible incluidos depósitos sub-alares lanzables: 5.262 kg - Longitud: 9.84 m - Envergadura: 11.29 m - Altura: 4.16 m.

1960 - Un avión ligero modelo "Stampe SV.4" colisiona con un "Caravelle" de la Cía. Air Algérie sobre Orly (Francia)

Estado del avión <Caravelle> después del impacto sufrido por el avión ligero (Foto: Archivo prensa)

19.5.1960 - Un avión <Caravelle> de la Cía. Air Algérie matrícula F-OBNI en la fase de aproximación  al Aeropuerto francés de Orly, impactó con un avión ligero modelo <Stampe SV.4> que volaba a una altitud no autorizada.

El comandante del <Caravelle> reaccionó de forma inmediata picando su avión sin poder evitar que el pequeño avión <Stampe> colisionara contra el techo del fuselaje arrancando una buena parte del mismo según se puede apreciar en la imagen.

Pese al dramático accidente y los graves desperfectos registrados, el comandante del <Caravelle> consiguió aterrizar en el Aeropuerto de Orly, registrándose solo la muerte de un pasajero, y la del piloto del avión causante, resultando asimismo con diversas heridas varios pasajeros. Pese a todo, la suerte evitó que el accidente se convirtiera en una verdadera catástrofe.

Avión ligero deportivo Stampe SV.4 como el del modelo que causó el accidente (Foto modificada del color original. Cortesía de Rubén Galindo)

3 - 9 -1932 - James Harold Doolittle establece un nuevo récord de velocidad 296 Sm - mph (476.36 km/h) con su avión "GEE-BEE - R1"

1932 - James H. Doolittle a sus 36 años frente a su avión Gee-Bee R1 tras conseguir su nuevo récord de velocidad (Foto: Air Zoo - Cortesía Grupo Taildraggers Pilots United)

James Harold Doolittle estableció un nuevo récord de velocidad de 296 Sm-mph (476.36 km/h) durante la competición del prestigioso "Thomson Trophy" celebrado en Cleveland E.U.A.

Su victoria fue fruto de su experiencia y preparación, encabezando la prueba desde la salida a plena potencia sobre los pilones, evitando los virajes muy inclinados, distanciándose mucho de sus competidores. 

El avión Gee-Bee R1, un modelo especial de carreras equipado con motor Pratt & Whitney de 900 hp. Su forma característica de diseño le hace parecer un barril volante.

Doolittle ostentaba varios récords. En septiembre 1922, realizó un vuelo desde Pablo Beach (Florida) a San Diego (California) con una sola parada.  Ganó la Copa Schneider (1925) el Mackay Trophy (1926) Harmon Ttrophy (1930) ganando además, las carreras del Bendix Trophy (1931) y Thompson Trophy (1932) 

En 1929, trabajó en el desarrollo de equipos para volar sin visibilidad consiguiendo realizar el primer vuelo a ciegas con instrumentos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, mediante un intenso adiestramiento formó a 16 tripulaciones enseñándoles a despegar desde pistas cortas con los bombarderos "North American B-25 Mitchell" para después hacerlo desde el portaaviones "Hornet" - ningún bombardero mediano había despegado nunca de la cubierta de un portaaviones - con el fin de bombardear Tokio, misión que se llevó a cabo en la mañana del 18 de abril de1942 al mando del propio Doolittle. 

Terminó su carrera militar con el grado de teniente general de la USAF. Falleció a la edad de 97 años.

1920 - Biplano FARMAN - RENAULT en el Hipódromo "Can Tunis" primer aeródromo de Catalunya

Fotos: Bragulí - Archivo Cortesía Fondo Josep Monés Amat – Josep Canudas)

1920 - Ceremonia del acto de presentación y bendición del nuevo avión francés biplano <Farman Renault> con motor de 130 hp. adquirido por iniciativa y aportaciones económicas de los socios del "Casino de Cazadores" de Barcelona, que fundaron una nueva empresa de aviación dedicada a vuelos de recreo y viajes.

Iniciaron su actividad ofreciendo vuelos de bautismo a pasajeros desde 30 pesetas, operando desde el Hipódromo barcelonés de "Can Tunis" El piloto contratado fue  el aviador francés Henri Gastín.

Lamentablemente la vida operativa de este avión y empresa fue efímera, pues en un vuelo de exhibición en la población catalana de Sant Hilari de Sacalm (Girona) el 6 de agosto, llevando como pasajeros al gerente de la propia empresa Sr.Morales y al mecánico Sr.Riaño, en la maniobra de aterrizaje en un campo de reducidas dimensiones, el aparato se estrelló causando la muerte del Sr.Morales y lesiones al mecánico y piloto, quedando el avión totalmente destruido.

El Farman- Renault despegando del Hipódromo barcelonés "Can Tunis"